了解实现切割所需要的高压水的物理本质：
切割材料所需的动力来自于在超高压条件下被压缩的水射流，将高速水射流通过一个很小的钻石喷嘴孔中，就形成了高强度的切割束。
水刀切割工序主要包括以下2部分：
1.超高压泵或增强器通常会将普通的龙头水加压到50,000PSI，使之产生切割所需要的能量。
2.然后将水对准钻石喷嘴上的小孔，形成高强度的水射流。根据水压运用方式的不同，该水射流可以以音速的三倍。
加工过程中纯水水刀和加砂水刀均可采用。用于加砂水刀切割时，混合器的作用是让砂料和高压水混合成加砂水刀，它是切割头主体的一部分，用来产生持续的和高压力的加砂水刀。
为了达到所需压力，采用一个超高压泵和过滤器将水引入此单位中。过滤过程非常重要，因为水在达到超高压之前必须保持清洁，以保护高压部件并提供恒定的切割束。有时需要使用水处理系统来消除水中的有害矿物质。经过过滤之后，将水注入高压缸中，水在高压缸中被加压至所期望的压力值。
然后，根据不同的应用，将水置于加砂切割或纯水切割喷嘴中。切割喷嘴可以是固定的，也可以使用在数控切割设备中，从而实现复杂形状和设计的切割。切割设备可以是简单的横切割器，二维切割系统和三维切割机器，以及多轴机械手。结合有数控控制器的CAD/CAM软件可把图纸或命令转译成数码程序通道，切割头遵循此数码程序通道进行切割。
切割较硬材料时需要添加细网状砂料到切割水射流中。可以使用的各种磨砂材料包括橄榄石，石榴砂，和刚玉，其粒径介于50至120目（0.2至0.5mm）之间。当需要砂料时，英格索兰德提供了一套砂料装置，其主要由砂料漏斗，加砂料斗系统，气动控制开/关阀，以及砂料切割喷嘴组成，其中含有专用混合室。
砂料首先储存在加压漏斗中并转移到测量组件，其控制加入到喷嘴中的颗粒数量。然后，砂料引入到加砂切割头的专用混合室的切割水射流中。加砂切割可以通过加快侵蚀进程从而以更快的速度切割较硬材料。切割之后，切割水射流中的剩余能量被分散到采集罐中，其中存储有切口材料和废砂料。